La première fois que j'ai découvert ce jeu sur Windows, je l'ai trouvé astucieux et divertissant. Il s'agit du jeu de guerre en temps réel Armor Alley, sorti en 1991 par 360 Pacific et Information Access Technologies. Sa première version était destinée au Mac Classic, puis il a été porté sur PC (même en mode EGA). À l'origine, ce titre était sorti sur Apple II en 1984 sous le nom de Rescue Raiders.
Dans ce jeu en 2D à défilement horizontal, vous contrôlez un hélicoptère dans un vaste scénario en vue latérale. Votre base est située à gauche et celle de l'ennemi à droite. Votre mission consiste à décider quelles unités militaires quittent votre base pour se diriger vers celle de l'adversaire ; si l'une de vos jeeps parvient à l'atteindre, vous remportez la partie.
Mécaniques de jeu Il y a deux camps : le vôtre (à gauche) et celui de l'ennemi (à droite). Vous pilotez un hélicoptère en incarnant un officier supérieur chargé de diriger la mission. L'objectif final est d'envoyer des unités de combat afin que votre Jeep atteigne la base ennemie, parvienne à pirater ses systèmes et en prenne le contrôle. L'ennemi tentera de faire exactement la même chose avec ses troupes et ses jeeps. Ce n'est pas un jeu où l'on tire sur tout sans discernement pour gagner des points. L'intensité du jeu est d'un autre genre, que vous devrez découvrir.
Unités disponibles Ces unités ont un coût. Pour les acquérir, vous devez appuyer sur les touches suivantes :
Touche 1 - Soldat : coûte 15 fonds. Ils sont chargés de conquérir les bunkers (qu'ils soient défendus ou non) et de faire monter un ballon de surveillance qui augmente les fonds que vous recevez.
Touche 2 - Char : coûte 25 fonds. Ils ne sont pas très intelligents : ils avancent et tirent au hasard sur tout ce qui bouge, mais ils n'endommagent que les troupes ennemies. Plus vous en avez, plus vous avez de chances de dégager la voie pour votre jeep.
Touche 3 - Jeep : coûte 30 fonds. Elle est un peu plus rapide que les autres. Elle transporte un pilote et un copilote ingénieur muni d'une tablette qui pirate la sécurité de la base ennemie, vous assurant ainsi la victoire.
Barre d'espace - Tir d'hélicoptère : coûte 50 fonds. Vous achetez un tir depuis votre appareil, ce qui réduit vos fonds.
L'hélicoptère et les bunkers Le défilement de l'écran suit la vue et les mouvements de votre hélicoptère. Depuis les airs, vous pouvez :
Détruisez les ballons des bunkers gardés par l'ennemi.
Éliminez les soldats et les chars ennemis.
Transport de troupes : vous pouvez embarquer des soldats en atterrissant au sol et les débarquer plus tard en appuyant sur la touche F depuis les airs. C'est idéal pour gagner du temps et conquérir rapidement les bunkers.
Les bunkers conquis servent à augmenter vos fonds, mais leurs ballons révèlent la présence ennemie. Lorsque vous détruisez le ballon d'un bunker ennemi, celui-ci perd de l'air chaud et disparaît, laissant l'installation à la disposition de tout soldat qui y pénètre. C'est un atout très précieux pour gagner des fonds et ainsi pouvoir faire appel à davantage d'unités.
Carburant et réparations Le carburant diminue tant que l'hélicoptère reste en vol. Si vous atterrissez au sol, vous cesserez d'en consommer. Pour remplir le réservoir, vous devez atterrir à votre base. Là, des ingénieurs vous attendent pour réviser l'appareil, le ravitailler en carburant et réparer tous les dégâts.
Scanner Un point apparaît en temps réel pour chaque objet présent sur le terrain.